言語は古来より人類文明の中で発展してきました。多くの言語が誕生しては消えていきましたが、バスク語はヨーロッパで最も古く、最も神秘的な言語の一つとして、いまでも存続しています。

バスク語は、何世紀にもわたって言語学者や学者を困惑させ、その独特な特徴で困惑させてきました。しかし、最近の研究によって、この古代の言語の起源と進化について、より深い理解が得られつつあります。

バスク語とは？

バスク語（Euskara）は、スペイン北部のバスク地方とフランス南西部で数千年前から話されている古代語です。バスク語は、他のどの語族にも属さない「孤立言語」であると考えられています。現在、90万人以上の人々がこの言語を話しており、バスク人の文化と歴史の重要な部分を占めています。

バスク語が神秘的な理由

バスク語は、数々のユニークな特徴を持つため、謎に包まれた言語といえます。最も注目すべき点は、他の既知の言語との類似性や関連性がないことです。バスク語と他の古代言語を結びつける説を唱える言語学者もいるが、決定的な証明は明らかになっていません。

また、バスク語の特徴として、動詞の活用が複雑に入り組んでいることが挙げられます。これは他の古代言語にも見られる特徴ですが、バスク語の活用の複雑さと規則性は、他のインド・ヨーロッパ語族の言語とは一線を画すものです。

動詞の活用とは、動詞を不定詞の形から変えて、人称、時制、数、気分を表現することです。バスク語では、動詞に接尾辞をつけるのではなく、まったく新しい動詞を加えて変化させる（活用させる）ことが多くあります。例えば、「私は来る」はnator（合成有限形）ですが、「私は到着する」はiristen naiz倒置形、文字通り「到着する私」）です。

バスク語の起源

では、バスク語の由来はどこでしょうか？最近の研究により、アキタニア語やセルティベール語など、イベリア半島のいくつかの古代絶滅言語と関係があることが明らかになりました。これらの言語は、約3,000年前にこの地域の部族によって話されていました。

このことから、言語学者たちは、バスク語はイベリア半島で生まれた古代の言語であり、その後、移住してきた部族によってヨーロッパ全土に広まったという説を唱えています。

しかし、昨年2021年6月にスペイン北部で発見されたブロンズ製の碑文遺物は、バスク語とその起源に関する、わたしたちの理解を一変させるものでした。

2000年前のものと思われるこの遺物には、未知の言語が刻まれており、その後バスク語と判明しました。

言語学者たちは、バスク人は非識字者であり、言語は完全に口語であると信じていましたが、この遺物によって、そうではないことが明らかになりました。発見された「イルルギの手」には40の文字があり、これらのシンボルは4つのラインに分散していました。

そのひとつが「sorioneku」です。 現代のバスク語では、zorionekoという言葉によく似ていて、「幸運」、「幸福」と訳されます。

ホアキン・ゴロチャテギ教授によると、これはバスク語で書かれた最古の例であり、これまで考えられていたよりもずっと早くから正式なコミュニケーションに使われていたことを証明するものだそうです。最初の単語は特定できましたが、他の単語はまだ解読できず、謎のままです。

この新しい証拠は、バスク語の歴史と起源に光を当てると同時に、この不朽の言語についてさらなる疑問を投げかけています。バスク語の全貌やその謎は解明されないかもしれませんが、ヨーロッパ最古の言語の一つとしての地位は揺るがないと思われます。

バスク語の起源:要点

今日の企業は、多様な文化的背景や地域を持つ顧客との接点を持つという課題を抱えています。例えば、バスク語には独特の歴史と特徴があり、マーケティング資料を作成する際に考慮する必要があります。

そのため、正確で信頼性の高い翻訳サービスを利用することは、顧客への働きかけを拡大し、新たな市場とのつながりを築く上で非常に重要です。翻訳サービスは、言語のギャップを埋めるだけでなく、ビジネスの成功に不可欠な異文化のニュアンスを理解する上でも役立ちます。

写真：Willian Justen de Vasconcellos on Unsplash