Questa diversità si riflette in un concetto centrale della società filippina: lo spirito bayanihan. Intrecciando tutti questi fili culturali in un tessuto sociale coeso, il bayanihan è l’essenza della gentilezza e della cooperazione che ha guidato queste comunità attraverso i secoli.

Una “Stele di Rosetta” pacifica?

Una delle tante lingue austronesiane sviluppatesi nella regione dell’Oceano Pacifico, il tagalog condivide il proprio patrimonio linguistico proto-filippino con hawaiano, māori e malese. Non sorprende che vi siano poche documentazioni di lingue precolombiane nella regione del Pacifico.

Tuttavia, nel 1992, fu scoperta la copperplate di Laguna. Risalente al IX secolo, questa antica tavoletta presenta incisioni con caratteri giavanesi, malesi e sanscriti. Ciò suggerisce una misteriosa cultura con influenze indù nelle Filippine molto prima dell’arrivo dei musulmani nel XII secolo o della spedizione spagnola guidata dall’esploratore Ferdinando Magellano nel marzo 1521.

Liberazione da 500 anni di subordinazione

Questo fu l’inizio della colonizzazione spagnola. Reprimendo diverse rivolte, la Spagna governò le Filippine fino al 1898, quando cedette le isole agli Stati Uniti dopo la sconfitta nella guerra ispano-americana. Infrangendo le speranze di indipendenza filippine, gli Stati Uniti estesero ulteriormente il dominio coloniale. Tuttavia, le tre isole principali sperimentarono significative riforme economiche ed educative, con modernizzazione strutturale e urbanizzazione.

Dopo la liberazione dall’occupazione giapponese durante la Seconda Guerra Mondiale, il passo successivo fu il riconoscimento delle Filippine come repubblica indipendente nel 1946. Un aspetto positivo di questa storia è che la maggior parte dei filippini è multilingue e parla fluentemente il filippino Wikang standardizzato, il tagalog e l’inglese. La popolazione giovane e in rapida crescita studia entrambe le lingue ufficiali ai sensi del Bilingual Education Policy Act del 1987.